Récemment confirmé chez Althea Racing pour la saison 2015 du Championnat du Monde Superbike, Nico Terol, ancien Champion du Monde 125cc et vainqueur de plusieurs courses en Moto2, a fait ses débuts sur la 1199 Panigale R de 2014 il y a une quinzaine de jours à Valence et a pu tester la version 2015 la semaine dernière à Jerez.

Après trois saisons en Moto2 sur 600cc 4 cylindres, quelles ont été tes premières impressions sur le twin 1200cc et avec un châssis complètement différent ?

« Les sensations étaient géniales, parce qu’il y a beaucoup de puissance. J’aime la façon dont la moto réagit à l’accélérateur. Il y a suffisamment d’électronique, notamment en ce qui concerne l’anti-wheelie, et ça permet de piloter une moto beaucoup plus puissante beaucoup plus facilement. Elle est très rapide et je pensais que ça allait être plus éprouvant physiquement mais ce n’est pas le cas. A Valence, nous avions testé le modèle EVO et nous étions deux pilotes pour une moto. Nous avons ensuite eu de la pluie à Jerez et je n’ai donc pas encore pu faire autant de tours que je l’espérais mais je suis déjà assez confiant. »

Comment s’est passé ton dernier test à Jerez avec la version 2015 de la Ducati 1199 Panigale R ?

« Je n’ai pu faire que 20 tours le premier jour parce que la piste était mouillée le matin. Par rapport à la version de 2014, il y avait moins d’électronique et une configuration moteur différente. Je m’étais fait plaisir sur le modèle EVO mais la version 2015 est une toute autre histoire. Il y a beaucoup de puissance disponible et l’électronique aide beaucoup. C’est une moto très stable au freinage et ça permet d’ouvrir les gaz très vite en sortie. On a beaucoup de confiance en entrée de virage. »

Est-ce que vous ferez d’autres tests avant la trêve hivernale ?

« La version finale de la moto ne sera pas prête avant janvier et nous ne pourrons donc pas rouler avant. Nous irons cependant à Portimao. Maintenant je vais avoir du temps pour m’entraîner et me préparer pour la saison à venir. »

Que penses-tu de ton coéquipier, Matteo Baiocco ?

« Nous nous entendons bien, nous faisons notre travail et nous comparons nos informations. Il a beaucoup d’expérience sur cette moto et il la connaît comme la paume de sa main. Il a roulé avec sur beaucoup de circuits, dont Jerez, il est très technique et doué pour donner le bon feedback au team et c’est donc génial de pouvoir compter sur lui pour l’an prochain. »

Quelles sont tes attentes pour 2015 ? Que serait une saison réussie pour toi ?

« J’espère vite trouver mon rythme parce que je veux être devant et gagner des courses, comme avant, surtout après une saison aussi dure en Moto2. Notre priorité sera de progresser, d’être réguliers et nous parlerons de nos objectifs une fois que notre préparation hivernale sera terminée. J’espère que nous serons prêts pour la première manche de la saison mais je suis sûr qu’il y aura beaucoup à faire durant la première partie de l’année. »